ESCRITURA Y ORTOGRAFÍA DE LAS SIGLAS
1. La sigla designa, por un lado, cada una de las letras iniciales de las palabras que forman una denominación y, por otro, la nueva palabra formada por estas letras iniciales. Las siglas se utilizan para referirse de forma abreviada a organismos, instituciones, empresas, objetos, sistemas, asociaciones, etc., cuyos nombres complejos hacen incómoda y pesada su denominación completa cada vez que se quiere hacer referencia a ellos.
2. Tipos de siglas según su lectura
Dependiendo de su estructura formal, pueden distinguirse tres tipos de siglas:
- Las de lectura silábica normal, que se leen tal y como se escriben:
ONU, OTAN, talgo, ovni
Por esta razón, muchas de estas siglas acaban incorporándose como sustantivos comunes al idioma. Hay que tener en cuenta, no obstante, que cuando una sigla está compuesta sólo por vocales, cada una de ellas se pronuncia de manera independiente y conserva su acento fonético:
la UE (Unión Europea) debe pronunciarse [ú-é], y no *[ué] ni *[úe]; la OEA (Organización de Estados Americanos) debe pronunciarse [ó-é-á], y no *[oéa] ni *[oeá].
- Otras siglas, cuya forma impronunciable obliga a leerlas con deletreo:
FBI [éfe-bé-í], DDT [dé-dé-té], KGB [ká-jé-bé].
En ocasiones, se han creado a partir de estas siglas nuevas palabras que se han incorporado como tales a los diccionarios:
elepé, de LP ‘long play’; penene, de PNN ‘profesor no numerario’
- Otras que se leen combinando ambos métodos:
PCUS [pe-cús] (Partido Comunista de la Unión Soviética), CTIC [ze-tik, se-tík] (Consejo Técnico de Investigación Científica), CD-ROM [ze-de-rrón, se-de-rrón] (Compact Disc Read-Only Memory).
También en este caso pueden generarse palabras a partir de la sigla:
Cederrón, cedé o cidí (esta última a partir de la pronunciación inglesa de la sigla CD).
3. Plural de las siglas
Aunque pueden pluralizarse en la pronunciación ([oenejés] = ‘organizaciones no gubernamentales’), en la escritura el plural de las siglas es invariable, no modifican su forma. La indicación de pluralidad se hace mediante los determinantes o palabras que las acompañan:
unas ONG, los ISBN, dos PC.
- Por eso es recomendable en la escritura introducir siempre la sigla plural con un determinante:
Representantes de [algunas, varias] ONG llegaron a Madrid.
Debe evitarse el uso, tomado del inglés, de hacer el plural de las siglas añadiendo una s minúscula, precedida o no de apóstrofo:
*PC’s, *ONGs.
4. Género de las siglas
- Las siglas adoptan el género de la palabra que constituye el núcleo de la expresión abreviada:
el FMI, por el «Fondo» Monetario Internacional; la OEA, por la «Organización» de Estados Americanos; la Unesco, por la United Nations Educational, Scientific and Cultural «Organization».
Una excepción es la sigla AVE, por Alta Velocidad Española, que es de género masculino (el AVE), por referirse al sustantivo oculto ‘tren’.
- Las siglas son una excepción a la regla que obliga a utilizar el artículo el cuando la palabra femenina que sigue comienza por a- tónica; así, se dice la AMPA, y no *el AMPA, por «Asociación» de Madres y Padres de Alumnos;
- la AFE, y no *el AFE, por «Asociación» de Futbolistas Españoles, ya que la palabra asociación no comienza por a- tónica.
5. Ortografía de las
siglas
- Las siglas se escriben sin puntos ni blancos de separación. Sólo se escribe punto tras las letras que componen las siglas cuando van en textos escritos completamente en mayúsculas: MEMORIA ANUAL DEL C.S.I.C.
- Las siglas presentan normalmente en mayúscula todas las letras que las componen (OCDE, DNI, ISO). En este caso, no llevan nunca tilde, aunque su pronunciación la requiriese según las reglas de acentuación. Así, la sigla CIA (Central Intelligence Agency) no lleva tilde, a pesar de pronunciarse [sía, zía], con un hiato entre las vocales que exigiría acento en la i.
- Cuando se trata de nombres propios, las siglas pueden escribirse sólo con la inicial mayúscula:
- Si los dígrafos ch y ll deben formar parte de una sigla, se escribe con mayúscula sólo el primer carácter:
- Se escriben en cursiva las siglas que corresponden a una expresión que debe aparecer en cursiva cuando se escribe completa; ocurre, por ejemplo, con las siglas de títulos de obras o de publicaciones periódicas: